Wiek metrykalny jest niezmienny, ale tempo starzenia organizmu nie musi być takie samo u każdego człowieka. Naukowcy coraz lepiej poznają mechanizmy, które pokazują, jak styl życia może wpływać na tzw. wiek biologiczny.

Wiek biologiczny nie jest tym samym, co metryka

Dwie osoby w tym samym wieku mogą znajdować się w zupełnie innej kondycji zdrowotnej. Jedna może cieszyć się dobrą sprawnością i niewielką liczbą problemów zdrowotnych, podczas gdy druga zmaga się już z chorobami przewlekłymi.

Właśnie dlatego naukowcy interesują się wiekiem biologicznym. Nie określa on po prostu liczby przeżytych lat, ale ma odzwierciedlać stan i tempo zmian zachodzących w organizmie.

Jednym z narzędzi wykorzystywanych w badaniach są tzw. zegary epigenetyczne. Analizują one m.in. wzorce metylacji DNA, czyli chemicznych modyfikacji wpływających na aktywność genów. Nie zmieniają one samej sekwencji DNA, ale mogą wpływać na sposób działania komórek.

Sprawdź też, jak wspierać zdrowie, samodzielność i dobre samopoczucie u seniorek.

Styl życia zostawia ślad w organizmie

Na proces starzenia wpływają nie tylko geny. Znaczenie mają również czynniki środowiskowe i codzienne zachowania.

Wśród nich wymienia się:

  • sposób odżywiania,
  • aktywność fizyczną,
  • jakość i długość snu,
  • przewlekły stres,
  • palenie papierosów,
  • warunki środowiskowe.

Jak wskazują eksperci, genetyka odpowiada tylko za część różnic w tempie starzenia, natomiast istotną rolę odgrywają czynniki środowiskowe. Oznacza to, że odziedziczone geny nie przesądzają całkowicie o tym, jak będzie wyglądało nasze zdrowie w przyszłości.

Czy zdrowe nawyki naprawdę mogą „odmłodzić” organizm?

Sformułowanie „cofnięcie wieku biologicznego” może brzmieć jak obietnica odmłodzenia organizmu o kilka czy kilkanaście lat. W rzeczywistości chodzi o znacznie bardziej złożone zjawisko.

Zmiany epigenetyczne mogą być częściowo odwracalne. Dlatego poprawa stylu życia może wpływać na procesy zachodzące w organizmie i potencjalnie spowalniać niektóre mechanizmy związane ze starzeniem. Nie oznacza to jednak, że człowiek może dosłownie cofnąć czas albo zagwarantować sobie określony wiek biologiczny.

Dobrym przykładem jest rzucenie palenia. Korzyści zdrowotne pojawiają się po zaprzestaniu palenia znacznie wcześniej niż pełne odtworzenie niektórych prawidłowych wzorców metylacji DNA. Organizm potrzebuje czasu na regenerację, ale poprawa zdrowia rozpoczyna się wcześniej.

A jeśli chcesz wiedzieć, dlaczego  ruch jest kluczem do zdrowia i samodzielności u seniorów, kliknij tutaj.

Po co naukowcom zegary epigenetyczne?

Badania nad metylacją DNA mogą w przyszłości pomóc dokładniej oceniać wpływ różnych działań na proces starzenia. Zegary epigenetyczne mogą służyć do obserwowania, czy określona zmiana stylu życia wiąże się z korzystnymi zmianami biologicznymi.

W przyszłości takie informacje mogłyby również pomagać w bardziej indywidualnym podejściu do profilaktyki. Zamiast stosowania identycznych zaleceń dla wszystkich, można byłoby lepiej dopasowywać działania prozdrowotne do indywidualnego profilu danej osoby.

Czy można cofnąć wiek biologiczny już teraz?

Na rozwój nowoczesnych metod oceny wieku biologicznego trzeba jeszcze poczekać. Nie oznacza to jednak, że na poprawę zdrowia trzeba czekać na przełomową technologię.

Największe znaczenie nadal mają podstawowe elementy zdrowego stylu życia:

  • regularny ruch dostosowany do możliwości,
  • racjonalna dieta,
  • odpowiednia ilość snu,
  • unikanie palenia,
  • ograniczanie przewlekłego stresu,
  • kontrolowanie i leczenie chorób przewlekłych.

Nie są to spektakularne metody „odmładzania”, ale właśnie takie działania mają obecnie najlepiej ugruntowane znaczenie dla zdrowia.

Przeczytaj też artykuł https://jestesmy.pl/jakie-sa-zdrowe-produkty-i-dieta-przy-nadcisnieniu-u-seniora/.

Nie chodzi tylko o dłuższe życie

Badania nad wiekiem biologicznym zmieniają sposób myślenia o starzeniu. Celem nie powinno być wyłącznie przeżycie jak największej liczby lat, ale przede wszystkim możliwie długie zachowanie sprawności i dobrego stanu zdrowia.

Naukowcy podkreślają, że starzenie jest jednym z najważniejszych czynników ryzyka wielu chorób, tj. choroby serca, nowotwory czy demencja. Dlatego poznanie mechanizmów starzenia może w przyszłości pomóc nie tylko wydłużać życie, ale przede wszystkim zwiększać liczbę lat przeżytych w dobrym zdrowiu.

Dodaj komentarz

Related Projects